A Copa do Mundo de 2026 surge como a oportunidade perfeita para Romelu Lukaku deixar para trás uma fase frustrante e decepcionante com a camisa do Napoli. Castigado por uma sequência de lesões no futebol italiano, o centroavante voltou a balançar as redes na vitória desta terça-feira diante da Croácia — marcando apenas o seu terceiro gol em toda a temporada 2025/26.
O calvário das lesões de Lukaku
Pelo Napoli, o retrospecto recente do belga é tímido: foram apenas sete jogos oficiais em diferentes competições e um único gol marcado. Ele também marcou em um amistoso de pré-temporada contra o Sorrento, ainda em agosto do ano passado.
O grande vilão da temporada de Lukaku foi o seu próprio corpo. Uma série de problemas musculares assombrou o atacante, sendo que o mais grave deles o afastou dos gramados por quase quatro meses, entre agosto e dezembro. Nesse longo período, Lukaku desfalcou o Napoli e a seleção belga em 28 partidas.
Contraste com a temporada de título
O desempenho apagado contrasta fortemente com o primeiro ano do jogador no Napoli. Na temporada anterior, Lukaku foi peça fundamental na conquista do título do Campeonato Italiano. Naquela ocasião, o atacante somou 38 jogos, 14 gols e 11 assistências, mostrando regularidade e referência dentro do time.
Atuação marcante pela seleção belga
Mesmo com a fase complicada no clube italiano, Lukaku segue com números expressivos pela seleção da Bélgica. No recente triunfo contra a Croácia, ele alcançou a marca de 90 gols em 125 jogos com a camisa belga, time que defende desde 2010. Esse feito o coloca como o segundo maior artilheiro da história entre seleções europeias, atrás apenas de Cristiano Ronaldo, que joga por Portugal.
Veterano e protagonista em Copas do Mundo
Com 33 anos, Lukaku se prepara para participar de sua quarta Copa do Mundo. Sua melhor performance no torneio foi na edição de 2018, na Rússia, quando conquistou a Bola de Bronze da FIFA. Naquela campanha, ele foi decisivo para levar a Bélgica ao terceiro lugar inédito, eliminando a seleção brasileira nas quartas de final.
Apesar da temporada difícil pelo Napoli, Lukaku continua sendo uma peça importante tanto para sua seleção quanto uma referência no futebol europeu, buscando a reabilitação e o destaque na temporada 2026.
